청주호박나이트

청주에서 밤에 갈 곳을 찾고 있다면. 청주호박나이트, 여기는 리스트에서 빼면 안 된다. 청주호박나이트에 가면 주인 아줌마가 먼저 다가온다. 이름을 물어보고, 처음인지 물어보고, 어디서 왔는지 물어본다. 귀찮지 않냐고? 묘하게 귀찮지 않다. 목소리에 진심이 담겨 있으니까. 호박색 조명이 공간을 감싸는데, 형광등 같은 차가운 빛이 아니라 할머니 집 안방 등 같은 노르스름한 빛이다. 벽에 호박 넝쿨 그림 타일이 붙어 있고, 테이블마다 호박 모양 캔들홀더가 놓여 있다. 아기자기하다. 솔직히 좀 촌스럽다고 느낄 수도 있다. 요즘 유행하는 미니멀 인테리어와는 거리가 멀다. 근데 이 촌스러움이 거부감 없이 다가오는 건, 공간 전체에서 풍기는 따뜻함 때문이다. 부채꼴 형태로 배치된 좌석이 무대를 향해 열려 있어서 어디에 앉든 시야가 고르다. 수요일 밤 오픈 마이크가 이 집의 심장이다. 아무나 올라가서 노래할 수 있다. 근데 아무나 올라가는데 수준이 꽤 높다. 충북 지역에 숨어 있는 노래 실력자들이 이 무대를 알고 찾아온다. 어떤 수요일에는 아저씨 한 분이 올라가서 임재범을 부르는데, 홀 전체가 조용해졌다. 그 정도 실력이다. 안주 중에 직접 담근 호박전이 있다. 기름에 바삭하게 부쳐낸 호박전의 가장자리를 한 입 베어 물면 단맛이 입안에 퍼지는데, 이걸 먹으러만 오는 사람이 진짜 있다. 호박죽도 마찬가지다. 직접 만든다. 주인 부부가 직접 홀에 나와서 한 명 한 명 돌며 인사하고, 빈 잔을 보면 먼저 채워준다. 가을이 되면 진짜 호박으로 홀을 장식하는데, 그때 찍은 사진이 가장 이쁘다. 그리고 이건 알아두면 좋다. 청주 시내에서 접근하기 편한 위치다. 충북 사람들에게는 이미 소문난 곳이다. 화장실 위치는 미리 파악해두는 게 좋다. 피크타임에 찾아 헤매면 귀한 시간만 날린다. 들어가자마자 한 번 훑어두면 나중에 편하다. 음료는 첫 잔을 뭘로 시작하느냐가 중요하다. 맥주로 시작하면 분위기 탈 때까지 좀 걸리고 하이볼이나 칵테일로 시작하면 리듬이 빨라진다. 첫 방문이면 목요일이나 금요일을 추천한다. 주중 초반은 좀 한산하고, 주말은 사람이 너무 몰린다. 목금이 에너지랑 공간의 밸런스가 딱 맞는 타이밍이다. 스태프한테 먼저 인사하면 그 뒤로 대우가 다르다. 이름 한 번 불러주면 다음에 왔을 때 알아보고 먼저 챙겨준다. 단골이 되는 건 어렵지 않다. 다음에 또 오게 될 거다. 청주호박나이트은 그런 곳이다. 한 번으로 끝나지 않는다. 이곳이 아니었으면 이 동네 밤문화가 좀 심심했을 거다. 이곳에 대해 할 말이 더 있다. 음식 리필이 빠른 편이다. 과일이나 안주가 떨어지면 벨 누르고 5분 안에 온다. 이게 당연한 건 아니다. 안 되는 곳이 수두룩하다. 석양 시간에 가면 창으로 들어오는 빛이 공간을 오렌지색으로 물들인다. 계단으로 올라가면 비밀 공간이 하나 더 있다. 호박색 조명과 넝쿨 타일이 따뜻한 감각을 만든다. 부채꼴 좌석으로 시야가 고르고, 캔들홀더가 아기자기하다. 주인 부부의 인사가 이 공간의 온도를 올린다. 트로트와 올드 팝이 기본이고, 수요일 오픈 마이크에서는 손님이 직접 선곡한다. 발라드, 민요까지 장르 폭이 넓다. 솔직히 꼽자면 이런 점이 좋다. 첫째, 수요일 오픈 마이크 세션. 둘째, 호박전 호박죽 인기 안주. 셋째, 호박 테마 인테리어. 넷째, 주인 부부 직접 응대. 타임라인을 알아두면 훨씬 재밌다. 19:00, 오픈. 20:30, 트로트 세션. 22:30, 올드 팝 타임. 00:00, 오픈 마이크. 02:00, 마무리. 궁금한 거 있을 거다. 오픈 마이크는 수요일만 하나요? 정기적으로 매주 수요일에 하고, 이벤트 때 주말에도 열립니다. 또 하나. 호박 안주가 정말 있나요? 직접 만든 호박전과 호박죽이 인기 메뉴이다. 키워드로 보면 청주, 호박, 오픈 마이크, 가정적. 검색할 때 참고하면 된다. 솔직한 단점 하나. 주말에는 웨이팅이 있다. 평일이 숨은 찬스. 여기까지 읽었으면 거의 결정한 거나 마찬가지다.